05 septembre 2007
L'Etna
Etna: le plus grand volcan d'Europe
L'Etna, qui est le plus grand volcan d'Europe par sa surface d'environ 1250 km² et sa hauteur d'environ 3350 mètres au-dessus du niveau de la mer, peut être également considéré comme l'un des volcans les plus actifs du monde entier par les manifestations éruptives continuelles qui se sont vérifiées ces dernières années. Du haut de ses 3350 mètres il domine la Sicile et les trois mers qui l'entourent, ainsi que la Calabre.
L'Etna offre des aspects multiples et suggestifs à travers ses centaines de cratères adventifs, ses effroyables coulées de lave, ses bois, ses plantations d'agrumes et ses vignobles verdoyants qui attirent la curiosité scientifique et l'intérêt touristique des visiteurs du monde entier. Deux autoroutes modernes et audacieuses reliant Messine à Palerme permettent d'atteindre rapidement l'Etna à partir de n'importe quelle localité touristique de la Sicile. Avec la nouvelle télécabine de l'Etna il est possible d'atteindre aisément les zones sommitales du volcan, effectuant ainsi une excursion enrichissante en été et donnant en hiver la possibilitè unique de pratiquer les sports de la neige à quelques kilomètres de la mer.
Description des éruptions les plus intéressantes:
Eruption de 1669 - Les premiers signaux de cette grande éruption se manifestèrent le soir du 8 mars 1669 par une série de tremblements de terre, d'abord légers, ensuite plus forts, et très violents le troisième jour. En même temps, parmi les grondements et les "horribles frémissements", une profonde cassure du sol se produisit de Nicolosi jusqu'au sommet du volcan sur une longueur de 14 kilomètres. Cette cassure devint le théatre d'explosions furieuses, de détonations assourdissantes et de projections de colonnes de cendres et de pierres en feu. Dans la partie basse de cette épouvantable crevasse la lave sanguinolente commença à couler avec une telle abondance qu'elle ressemblait à un fleuve de fer.
Eruption de 1886 - Cette éruption menaça Nicolosi, s'arrêtant à quelques centaines de mètres de cette localité, juste à l'endroit où le Cardinal Dusmet avait participé à une pieuse et émouvante procession accompagnant le voile de Sainte Agathe. Une chapelle votive se dresse sur les lieux de ce miracle.
Eruption de 1892 - Cette éruption se vérifia sur le côté Sud de la Montagnola (1900 m), faisant naitre les Monti Silvestri.
Eruption de 1910 - Née à proximité des Monts Silvestri (1900 m) cette éruption risqua d'ensevelir le village de Borrello près de Belpasso (700 m).
Eruption de 1928 - L'éruption du 2 novembre 1928, quoique brève (elle ralentit le 12 et cessa le 20 novembre), doit être comptée parmi les plus catastrophiques de l'Etna. Elle ravagea en effet 770 hectares de terrain cultivé (bois et plantations d'agrumes) et 550 bâtiments (la Commune de Mascali, située sur la mer, fut presque entièrement dévastée).
Eruption de 1971 - L'éruption de 1971, qui a duré 69 jours, s'est manifestée en deux phases: au cours de la première phase (4 avril - 12 mai) sur le versant Sud de l'Etna, de 2200 à 3000 mètres d'altitude, elle détruisit le deuxième tronçon du vieux téléphérique et l'Observatoire Vulcanologique; au cours de la deuxième phase, par une coulée qui se forma à 1840 mètres sur le versant Est, elle menaça un certain nombre de localités, telles que Fornazzo et S. Alfio s'arrêtant à 7 km de la mer environ.
22 mai 2006
Le Vésuve
Dans la civilisation latine, le plus connu des volcans est le Vésuve. Ce nom revient souvent aux esprits quand nous parlons de Pompéi.
Situé en Italie, au sud-est de Naples, c'est l'un des rares volcans encore en activité.
Altitude
Ce mont solitaire s'élevant depuis la plaine de Campanie, a deux sommets. Le plus élevé (1277 m) est le cône véritable du volcan. L'autre sommet, le mont Somma, atteint 1132 m.
Base
La base du volcan fait 50 km de circonférence.
Flancs
Ses flancs sont couverts de vignobles et de vergers et, en altitude, de chênes et de châtaigniers.
Au sommet se trouve aujourd'hui un observatoire qui permet de surveiller son activité.
Éruptions
Elles se caractérisent par leur violence et par des projections de cendres et de nuées ardentes.
La plus connue est celle du 24 août 79 qui ensevelit les villes de Pompéi, Herculanum et Stabia. La dernière date de 1944
Signes particuliers
Enfouie sous une épaisse couche de cendre, l'ancienne cité romaine de Pompéi a été découverte au XVIII° siècle.
C'est aujourd'hui un site archéologique important.
L'éruption de Pompéi
An 79 après J-c
Au sud de Rome, le Vésuve est un volcan endormi depuis de milliers d'années. Au VIII° siècle avant J-c, une ville est née sur ses pentes : Pompéi. Cette ville compte 20 000 habitants.
Le 24 août 79, le volcan se réveille
10 heures
A l'intérieur du volcan, le gaz s'est peu à peu accumulé sous un épais bouchon de lave durcie.
Soudain, dans un fracas épouvantable, le bouchon explose dans le ciel. Des fragments de lave sont projetés à des milliers de mètres d'altitude.
10 heures 15
Une véritable pluie de pierres ponces (lave refroidie en altitude) tombe du ciel.
11 heures
Un énorme brouillard de cendres, poussé par le vent et une pluie torrentielle tombe soudain sur Pompéi. Certains parviennent à s'enfuir de la ville sans mourir asphyxiés par des vapeurs sulfureuses. Ils tentent d'atteindre la mer mais là encore, la tempête fait rage.
13 heures
Enfin, après 3 heures d'éruption ininterrompue, le volcan se rendort ... Pompéi est recouverte des cendres du Vésuve.
21 mai 2006
Le Stomboli
L'île d'une superficie de 12,2 km2 abrite deux villages : Ginostra au sud-ouest, accessible que par la mer, et Villagio Stromboli, plus important, sur la côte est. La population de 300 personnes en hiver, passe l'été à plusieurs milliers de personnes.
Description du Stromboli
Ce stratovolcan, qui culmine à 923 m d’altitude, prend assise sur le fond marin à environ 3000 m de profondeur sur une croûte continentale de 18 km d'épaisseur. La partie émergée de volcan est due à la superposition de coulées de lave et de dépôts dits pyroclastiques (cendres, scories, blocs). Ce volcan de forme conique bien régulière est constitué par deux édifices volcaniques emboîtés.
C’est là que se trouve à 750 m d’altitude le cratère actif d’environ 300 m de diamètre. Ce cratère actif se présente comme une plate-forme sur laquelle s'ouvre les bouches explosives et parfois, selon l'activité, des petits cônes et des hornitos. La morphologie de ce cratère (forme et nombre de bouches) est en continuelle évolution en fonction de l’activité éruptive. Actuellement il y a 2 bouches particulièrement actives depuis la fin du mois de juin 2003, l'activité explosive au niveau des
cratères sommitaux a repris.
L'observation le 15 avril 2004, montre que la bouche 1 (le cratère Nord-Est) présente une explosion toutes les 20 à 30 minutes, avec une colonne de cendres et de bombes très verticales montant à une
centaine de mètres de hauteur. La bouche 3 (le cratère Sud-Ouest) présente également des explosions, mais d'ampleur beaucoup plus réduite, avec des petits panaches de poussières s'élevant des murs du cratère.
Les éboulements, par intermittence, au niveau de la Sciara se produisent toujours. Un éboulement important en 8h d'observation. L'accés au sommet est toujours interdit.Possibilité de monté jusqu'à 240 m sans guide, jusqu'à 420 m avec un
guide.(dernières observations en avril 2004).
Parfois, des coulés de lave sont émises qui dévalent le flanc Nord-Est : la Sciara del Fuoco. Une des montées vers le sommet du Stromboli longe cette Sciara del Fuoco. Lors des explosions, que nous pouvons observer lors de cette ascension, les bombes volcaniques tombent sur cette Sciara et elles arrivent jusqu'à la mer.
Pour les pétrographes : les roches du Stromboli sont caractéristiques d’une série calco-alcaline pour les laves anciennes
Le Strombolicchio au nord-est du Stromboli est le reste d'une cheminée volcanique d'un ancien volcan, qui est daté de 200 000 ans.
Le dynamisme strombolien
Les bouches du cratère du Stromboli, à intervalle plus ou moins régulier (toutes les quelques minutes à quelques heures), explosent (quelques secondes) en éjectant des lambeaux de lave incandescente et des cendres. Parfois, des coulées de lave descendent jusqu’en mer par les pentes raides et chaotiques de la Sciara del Fuoco. Le sentier qui nous amène au cratère longe d’ailleurs ce large couloir parsemé de blocs et de coulées. Ce phénomène, si caractéristique, avec la succession d’explosion et d’éjection de bombes autour de la cheminée définit le dynamisme éruptif dit strombolien.
Cependant, le dynamisme éruptif du Stromboli peut changer. Il peut se produire parfois des explosions beaucoup plus importantes. L’une des plus fortes fut celle qui se produisit le 11 septembre 1930, l’île se souleva de plusieurs mètres et des blocs de plus de 30 tonnes retombèrent sur des maisons du village de Ginostra qui se trouve quand même à 2 km des cratères.
Evolution structurale du Stromboli
Le Stromboli présente plusieurs effondrement de flancs ou collapse. Les accidents les plus récents sont bien visibles et se sont produits au sommet du volcan. Il y a 13 000 ans un énorme effondrement détruisit l'ancien sommet du Stromboli (le Vancori) et dont il ne reste que le rempart Ouest et encore point culminant du Stromboli.
Il se produisit un autre effondrement, à l’origine de la Sciara del Fuego, il y a près de 5 000 ans. Ce glissement est à mettre en relation avec une énorme éruption de type phréatomagmatique à la fin de la période dite Néostromboli (
Les précautions à prendre sur le Stromboli
Le Stromboli est donc devenu un volcan dangereux. Il arrive que des explosions expulsent des bombes volcaniques incandescentes sur les flancs externes et provoquent des incendies. Evitez de constituer des groupes ; en effet, en cas de grosses explosions, il est préférable d’avoir de l’espace autour de soi pour pouvoir bouger, au dernier moment, lorsqu’il faut éviter les retombées.
Attention, il n’y a pas d’eau et les nuits, même l’été et malgré ce spectacle ardent sont très fraîches et ventées.
Suite à l'explosion paroxysmale du 5 avril 2003, un décret a été établi par la Protection Civile et la commune de Lipari.
L’ascension au sommet est de nouveau permise (été 2005) mais pas en individuel. Il faut passer par des guides , qui partent avec leur groupe de plusieurs dizaines de personnes vers 17 h. On peut sans guide monter qu'à 400 m d’altitude. Le guide est en relation par radio avec le centre d'observation volcanologique. Des caméras, des observateurs, des carabiniers et même un hélicoptère surveillent les mouvements non du volcan mais plutôt des randonneurs. Retour dans la nuit, prévoir un frontale, de l'eau, des vêtements chauds et de quoi se loger avant le retour vers minuit. Une nouvelle route a té ouverte depuis plus d'un an elle part depuis l'église de San Vincenzo et monte à travers les vallons sauvages au-dessus du village. Ce chemin rejoint ensuite l'itinéraire classique vers La Sciara del Fuego.
Pourquoi des volcans dans la mer Tyrrhénienne ?
Le Stromboli, comme les autres volcans des îles Eoliennes, témoigne de la subduction de la plaque Africaine sous la plaque Eurasienne. Mais, dans le détail, les choses ne sont pas si simples que, dans l’arc insulaire des Antilles. La limite entre les plaques Africaine et Eurasienne étant très irrégulière.
En effet, c’est une longue histoire géologique qui a débuté il y a 180 millions d’années, avec le début de l’ouverture de l’Atlantique. Les deux plaques lithosphériques Europe et Afrique ont commencé à se déplacer vers l’est, mais tout en se côtoyant. Leurs mouvements l’une par rapport l’autre sont à l’origine de nombreux volcans et de chaîne de montagnes dont la plus célèbre, les Alpes. Il existe en fait, entre les deux grandes plaques, de nombreux « petits blocs » bassins océaniques, microcontinents qui sont autonomes, ce qui complique l’interprétation des phénomènes.
Le volcanisme fut d’abord lié à la subduction de la plaque Afrique et a débuté à l’Oligocène (30 millions d’années) en Sardaigne puis s’est déplacé dans l’arc Eolien et aussi en Campanie et vers Rome. Puis il y a 10 millions d’années est apparu un volcanisme d’extension, et une croûte océanique s’est mise en place au centre de la mer Tyrrhénienne. Cette accrétion d’une croûte océanique a commencé au Tortonien supérieur (Miocène terminal) près de la marge sarde et s’est propagée vers l’est durant le Pliocène et le Pléistocène. La présence de plusieurs volcans sous-marins comme les volcans Vasilov, Marsili (actif) en est le témoignage. Nous sommes devant un volcanisme d’arrière-arc.
