10 mai 2008

L'italie

L'Italie est un pays d'Europe méridionale, membre fondateur de l'Union européenne, de l'OTAN (ainsi que de l'Union de l'Europe occidentale depuis 1954), ainsi que de la zone euro. Sixième puissance économique mondiale, l'Italie est aussi membre du G8 (et auparavant du G7).

L'Italie est une démocratie parlementaire, basée sur le travail, gouvernée selon l'équilibre des pouvoirs établi par Montesquieu, avec trois pouvoirs indépendants : le Gouvernement, le Parlement et la Justice

Géographie de l'Italie

L'Italie est subdivisée en 20 régions (15 de statut simple et 5 régions autonomes), elles-même divisées en 102 provinces.

Articles détaillés : Régions d'Italie ~ Liste des provinces italiennes

Fleuves et lacs

Les fleuves et rivières les plus importants sont :

• Le Pô
• L'Adige
• L'Arno
• Le Tibre

Les lacs les plus importants sont :

• Lac Majeur
• Lac de Côme
• Lac de Garde

Carte & Plan
		Italie : carte générale
		carte des régions d'Italie & provinces, communes (office de tourisme italien)
		la province (provincia) en Italie correspond au département en France
		carte des régions d'Italie & origine des noms (en italien)
		carte routière de l'Italie (grand format)
		carte routière : routes principales

localisation des communes d'Italie sur une carte avec le relief
		les plus beaux villages d'Italie : i borghi più belli d'Italia
		parcs naturels (nationaux et régionaux), réserves naturelles

Italie antique
		table de Peutinger l'ancêtre des cartes routières ! (IVe siècle) tout l'empire romain
		cartes historiques de l'empire romain
		Pompei : plan, sculptures, fresques...
		Rome antique
		civilisation romaine
		histoire de l'Italie (clio)

Située juste au sud de l'île de Corse, la Sardaigne est la deuxième plus grande île (24 090 km^²) de la Méditerranée après la Sicile; elle se trouve à mi-chemin entre l’Italie et la Tunisie, et s'étend sur environ 267 km de long et sur 120 km de large.

La Sardaigne a obtenu son statut d’autonomie de l'Italie et forme une région «à statut spécial» depuis 1948: la Regione Autonoma della Sardegna.  La Sardaigne compte trois provinces: Cagliari, Nuoro et Sassari.

Voici une île peuplée plutôt de bergers que de pêcheurs où, d'avril à octobre, on peut goûter aux joies du tourisme balnéaire et partir à la découverte de son extraordinaire patrimoine naturel dans les régions de la Gallura, la Barbagia et de l'Ogliastra. Les plages de Sardaigne comptent parmi les plus belles de la Méditerranée, et les plus calmes aussi, grâce à la faible présence humaine sur ses 1 850 km de côtes. De plus, ses côtes sont cristallines et poissonneuses, idéales pour la baignade et la plongée. Autrement dit, une nature intacte dont peu de ses voisines de la grande bleue peuvent encore se vanter. Si elle est moins boisée que la Corse, ses paysages sont tout de même moins secs qu'en Sicile ou en Crète.

Le cœur de la Sardaigne est montagneux, à cause de l'érosion qui a modelé son relief en créant des gorges, des falaises calcaires et des vallées, mais peu de plaines et de hauts plateaux. La couleur dominante est le bleu ponctué de rouge et de marron ; un gigantesque amas rocheux où les sommets granitiques et le maquis semblent posés directement sur la mer. Et, à l'intérieur, d'énormes forêts de chênes verts séculaires et de lentisques, des collines couvertes d'oliviers... Plus haut encore, la puissance du vent fait plier les troncs des chênes-lièges, les contraignant à une éternelle révérence.
Côté culture, l'île recèle des ruines archéologiques comme les nuraghes (habitations primitives), des tombes des géants, des églises romanes et affiche une longue tradition de fêtes religieuses et païennes. Ajoutez à ceci une petite hôtellerie familiale et une gastronomie composée de saveurs locales et authentiques... de quoi faire tarir tous les clichés qui font de la Sardaigne une destination confidentielle réservée à la jet-set. Fuyez la Costa Smeralda et ses clones balnéaires (Villasimius), choisissez n'importe quel mois sauf août et vous serez sans doute conquis par les charmes de cette île si proche et pourtant si exotique.

La Sicile (en italien: Sicilia) forme la plus grande île de la Méditerranée et appartient à l'Italie. Avec ses îlots adjacents, la Sicile couvre une superficie de 25 708 km², soit un peu moins que la Belgique. Située tout au sud-ouest de l’Italie dont elle est séparée par le détroit de Messine, large de seulement 3 km, l’île de Sicile forme une région autonome depuis 1948. La Sicile présente la forme d'un triangle comprenant trois pointes, des promontoires que le drapeau sicilien symbolise par trois jambes repliées au genou s'irradiant de la tête d'une Gorgone (Méduse, probablement). Cette région, dont l'Etna est le mont le plus célèbre en raison de ses éruptions volcaniques, est fragilisée par les tremblements de terre.

La Sicile compte les provinces suivantes: Agrigente, Caltanisetta, Catane, Enna, Messine, Palerme (chef-lieu), Raguse, Syracuse, Trapani. La grande majorité de la population parle le sicilien comme langue maternelle.

La Sicile, c’est la plus grande île de la Méditerranée. Ce fut aussi le point de rencontre de nombreuses cultures, ce qui lui vaut de s’être forgée une atmosphère bien à elle. Sous un même soleil éclatant, se retrouvent de fabuleux vestiges grecs, des cathédrales et des châteaux normands, des jardins arabes, des palais et des églises au baroque hispanisant. Les artistes siciliens ont su enrichir ces courants artistiques venus d’ailleurs, créant un art propre à cette île, et très original.
La Sicile, c’est également un art de vivre particulier, une façon décalée de voir les choses, parfois bien déroutante pour un étranger. Une âme profonde et secrète. Et puis, en vrac, c’est l’Etna, les anchois, le marsala…

La Calabre

Tout au sud de l'Italie la Calabre est une région mystérieuse et encore inexplorée qui s'ouvre sur les eaux cristallines des mers Tyrrhénienne et Ionienne.

Haut lieu de la Magna Grecia elle recèle encore des villes et des sites aux noms évocateurs comme Locri ou Sibari. Côté nature, la Calabre offre des centaines de kilomètres de côtes et des massifs montagneux dont ceux de la Sila et de l'Aspromonte.

Mais ce qui frappe le plus en Calabre de nos jours, c'est l'alliance entre la modernité et la tradition. Le piment qui relève tous les plats de la région en est un exemple surprenant. Il est devenu le symbole de l'identité de tout un peuple qui, fier de ses racines, désire cependant appartenir en tous points au XXIème siècle.

Ville éternelle devant l’éternel, Rome est l’une des révélations d’un voyage en Italie. Nulle part ailleurs, vingt-huit siècles d’histoire ne sont aussi présents dans une cité. Le centre de la péninsule italienne bourdonne de l’effervescence de ses hauts lieux culturels, de Florence à Assise et de Sienne à Pérouse.
Mais sillonner la Toscane et l’Ombrie, c’est aussi goûter à la douceur de la lumière et des paysages, loin des sentiers battus. Plus au sud, un vent d’optimisme souffle sur la cité parthénopéenne, les Napolitains sont réconciliés avec leur ville, qui ne les avait pas attendus pour dégager, elle aussi, un charme irrésistible. Car on a rarement vu de ville aussi émouvante, aussi attachante, mais, en même temps, aussi impalpable.
Porte d’Orient et clef du Sud, Naples pourrait bien vous surprendre et vous ouvrir les portes des paysages apuliens et de Calabre…

Tous les chemins mènent à Rome, c'est bien connu. Inutile aussi de dire que Rome est l'une des grandes révélations d'un voyage en Italie. Nulle part ailleurs, 28 siècles d'histoire ne sont aussi présents dans une ville. Les temples et les amphithéâtres romains, certains étonnamment intacts malgré la négligence des autorités italiennes, font partie intégrante de l'urbanisme. Les innombrables églises témoignent des premiers temps de la chrétienté ou affichent un baroque plus ou moins fastueux. Les palais Renaissance, les fontaines et les places baroques, ou encore les ruelles au charme médiéval, en font un lieu où tous les styles se côtoient. Amateur de belles pierres, pensez à agrémenter votre séjour par la découverte de la cuisine romaine et italienne. Oubliez votre guide préféré de temps en temps, et entrez là où bon vous semble : vous en ressortirez peut-être de fort bonne humeur, ou le ventre bien rond... N'oubliez pas encore de saisir toutes les opportunités qui vous sont offertes pour faire la connaissance des Romains, lesquels vous proposeront peut-être d'aller respirer le bon air dans les environs charmants de la capitale italienne.

On croit tous connaître Venise par cœur, à travers les cartes postales et les innombrables clichés de gondoles, de canaux et bien sûr de masques de carnaval. On s’aperçoit en fait qu’aucune photo ne rendra jamais l’incroyable charme des petites rues tortueuses et des places, et surtout la plus incroyable des surprises : toute une ville sans une seule voiture. Venise la Sérénissime a cette faculté unique de provoquer l'étonnement à chaque fois que l'on y retourne, et ceux qui y vont pour la énième fois ressentent toujours cette émotion indescriptible

08 avril 2008

Gastronomie Italienne

la cuisine Italienne est une cuisine ensoleillée, donc parfumée, une vraie farandole de couleurs, d'arômes et de saveurs qui séduit les palais les plus exigeants, quelle que soit la latitude. Avec la cuisine française et asiatique, elle est une de celles qui s'exporte le mieux.
PATES de formes, de goûts et de couleurs variées : longues, courtes, fourrées, torsadées,... aux oeufs, au safran, blé noir, au piment, aux épinards, au jus de betterave, à la tomate, aux champignons,...

Les fabricants de pâtes artisanales se mettent à colorer leurs produits (colorants 100% naturels), mettant dans les assiettes un plus de gaieté et de saveurs. Quoi qu'il en soit, spaghettis, cannellonis, tagliatelles, tonnarelli, fettuccine, nous enchantent à longueur d'année, tout comme les lasagnes, linguines, gnocchis, tortellinis fourrés de farces diverses. On comprend mieux que "Dom Patillo" ait succombé au péché de gourmandise.

Il y a les incontournables de la cuisine Italienne, les grands classiques pourrait-on dire, d'abord le MINESTRONE dont on ne se lasse pas, ou le CARPACCIO frais et léger que les gourmets accompagnent de GRISSINI

L'Italie peut se targuer un des plus vieux fromages du monde : le PECORINO ROMANO

On parle toujours d'Olives en Italie et il y en a une grande variété : vertes ou noires, petites, allongées, grosses, rondes,... et chaque cru a sa variété aux saveurs toujours différentes. Ces saveurs se retrouvent dans les huiles d'olives Italiennes de grande qualité, dorées et fruitées, vertes et puissantes, chacune avec ses particularités ; chaque cru est une gourmandise.

La plus grosse production se fait en Sicile, dans les Pouilles, le Latium. Goûtez les huiles de Toscane à la saveur délicate et fruitée. Autour de Lucques vous obtenez des huiles légères et fruitées ; MONTALEINO donne une huile rustique et colorée, l'Ombrie voisine de la Toscane donne des huiles vivantes, typées, mais peu fruitées. TREVI donne une huile couleur or à l'arôme d'amandes et longue en bouche ; La Toscane offre encore la fameuse huile de LAUDEMIO, verte et au fruit intense - l'huile d'olive italienne, ce sont des saveurs à découvrir, à cuisiner, à savourer.

En outre, les Italiens ont un art pour assaisonner divinement, leurs poissons et leurs viandes : escalope milanaise, osso buco milanais, côte de boeuf florentine, .... sauces bolognaises, carbonara,...

(sous forme de toasts ou de sandwichs) dans lesquels vous pouvez mettre une infinie variété de choses (tomate, magret, anchois, charcuterie,...)

La palette des desserts Italiens est extrêmement vaste et va des fruits aux pâtisseries en passant pas les glaces et sorbets dont la renommée a dépassé les frontières Italiennes depuis belle lurette.

J'allais oublier les charcuteries Italiennes qui sont extraordinaires : SALAMI : sous ce nom on regroupe les saucissons secs Italiens de porc ou d'un mélange porc-boeuf ; ils sont diversement assaisonnés : piment, paprika, et doivent sécher 1 mois. On en trouve de plusieurs sortes : piquant comme celui de Naples, au paprika et légèrement fumé, c'est l'UNGHERESE ; le milanais a une texture plus fine,...

PANCETTA est constitué de poitrine de porc salée et poivrée, aromatisée de clous de girofle, cannelle, muscade et genièvre : elle renferme parfois de la COPPA et peut être éventuellement fumée. Elle macère 8 à 15 jours, est dégraissée puis séchée. La PANCETTA a une saveur douce très agréable.

BRESAOLA à base de viande de boeuf dégraissée, salée, poivrée et épicée : elle sèche ensuite de 1 à 3 mois (suivant le poids) son goût ressemble beaucoup à celui de la viande des grisons.

PROSCIUTTO CRUDO (jambon) le jambon est taillé pour lui donner sa forme, puis massé avec du sel ; il repose 2 mois puis on le nettoie à l'eau tiède. Enfin il séchera plusieurs mois. Les jambons de PARME, de SAN DANIELE, sont les jambons les plus réputés : moelleux et savoureux, ils sont d'une grande richesse aromatique.

COPPA : C'est de la longe de porc qui va macérer de 8 à 15 jours dans un mélange de sel, poivre, ail, girofle et vin, puis séchera 4 à 5 mois afin de développer ses arômes. Cette charcuterie savoureuse et typée est également très estimée.



Cette autre partie de l'Italie qu'est la Sicile a aussi des spécialités tout à fait remarquables.

Pasta Con le Sarde (pâtes aux sardines, sauce aigre-douce)
Bottargua (poutargue de thon)
Arancini (boulettes de riz farcies et panées)
Caponata (légumes confits dans l'huile d'olive)
Cannoli (pâte sucrée fourrée de Ricota, amande et fruits confits)

N'oublions pas le Vin de MARSALA, le TAORMINE (vin aux amandes), le "PASSITO" de PANTELERIA, de vendange tardive.

en ce qui concerne la Sardaigne, vous allez sûrement craquer pour ses extraordinaires charcuteries et découvrir des vins qui vous surprendront.


Pour déguster au mieux ces mets extraordinaires, il est évidemment de bons vins et l'Italie n'en manque pas.

les vins Italiens.

A Découvrir : www.buonappetitoate.com

http://www.saveursdumonde.net/ency_9/italie/9italrec.htm

http://www.italie1.com/quelques-recettes-italie-1-1649.html

Autres incontournables, les célèbres PIZZAS. Au 16è siècles, avant l'apparition de la Pizza, on préparait en Italie des tourtes sucrées, salées. Au 19è siècle, les Napolitains seront les premiers à utiliser la tomate cuite en sauce sur les galettes à pain. Ce qui fait qu'on ne se lasse jamais de la Pizza, c'est qu'elle se fait de toutes les façons avec une variété infinie de produits (voir notre article sur la Pizza)

Autre plat célèbre, le RISOTTO (aux fruits de mer, fois gras, légumes,....) ; moins connu, mais délicieuse, la vieille recette populaire du sud de l'Italie, la FOCACCIA.

Quelques très bons fromages, Gorgonzola, à pâte persillé, Parmesan, Fontinal (à pâte fondante et moelleuse et au petit goût fumé)

La cuisine

La cuisine a une place très importante dans la culture italienne. Connue dans le monde entier, elle est appréciée et imitée à tout azimut. Elle est cuisine de merveilleuse qualité, nourrissante et salutaire, transmise depuis des siècles par la vie de famille. D'origine surtout rurale, proche de notre terre et de ses produits saisonniers, elle est une cuisine génuine et basée sur des ingrédients naturels.
Elle est riche de plats uniques de pâtes, accompagnées par des produits potagers, des ingrédients liés à nos traditions locales; mais aussi d'une très grande variété de viande, d'excellents poissons arrivant des mers de notre péninsule, d'une panoplie de fromages traditionnels et de gâteaux remarquables. Mais sur nos tables, le plat de résistance est le "premier", dans toutes ses variantes: pâtes, soupes, potages, minestrone, risotto, flans.

Les plats traditionnels plus répandus, qu'ils proviennent ou non de la cuisine rurale, sont devenus le long du temps des véritables "spécialités". Des soupes avec du pain rassis et de légumes, comme la ribollita ou l'acquacotta de la Toscane, pour arriver aux innombrables recettes qui, même en utilisant des ingrédients très simples, sont devenues des "classiques" de la cuisine italienne. En effet, la qualité de nos plats dépend principalement d'une conjonction unique entre saveurs et parfums, temps de cuisson et équilibre des ingrédients, capacité créative et préparation soignée, le tout lié par la passion. En respectant les variables régionales, notre cuisine garde ses plats traditionnels sur tout le territoire.

Quelques indications à propos d'un repas à l'italienne
On peut commencer par des hors-d'œuvre variés et, après s'être régalés des saveurs méditerranéennes de légumes, charcuterie, sauces, salades, flans, fruits de mer, …continuer avec un premier plat de pâtes (essayez celles qui sont faites à la main) avec les condiments les plus différents, ou avec un risotto. Passez ensuite au deuxième plat, viande ou poisson, accompagné par des légumes et suivi d'un fromage délicieux. Et vous pourriez vous arrêter là. Mais, on le sait bien, on trouve toujours une petite place pour le gâteau.

Cuisine italienne et recettes

Points de repère utiles:

• http://www.slowfood.it
  Site multilingue du mouvement international qui favorise la philosophie du plaisir et de la nourriture; l'examen des voyages avides en Italie à la découverte des restaurants et du vin cellars.Also voyage afin de participer aux halls plus grands consacrent à la cuisine et au vin.
• http://www.mangiarebene.com
  Il présente les recettes des grands chefs, la cuisine aphrodisiaque, une section consacré au repas de Noël et l'horoscope culinaire.
• http://www.spaghettitaliani.com
  Portail consacré à la cuisine où, en plus d'un recueil de recettes, vous pouvez trouver une liste des restaurants italiens, de points de repère sur les mets, les vins, l'histoire humaine et la littérature.
• http://www.cuocoric.it/
  Cuisine, gastronomie et annexes. Recettes, rubriques, renseignements.
• http://www.dolcitalia.net
  Recettes de gâteaux, biscuits et spécialités de toute l'Italie.
• http://www.italfood.it/ricettar/default.htm
  Recueil régional de recettes italiennes.
• http://www.ricettepertutti.it
  Recettes pour tout le monde rassemble les meilleures recettes avec beaucoup de conseils.
• http://www.buonissimo.org
  Le Web Magazine de la gastronomie: recettes, suggestions, conseils. Cuisine diététique et économique.
• http://www.cucina.casainrete.it
  De recettes faciles pour des hors-d'œuvre, premiers et deuxièmes plats, accompagnements, conserves, assaisonnements et dessert.
• http://www.paesionline.it/cucina/open.htm
  Cuisine régionale italienne.
• http://www.prodottitipici.com/home.asp
  Le guide aux produits du terroir italien, les fêtes populaires et les événements du mois. Parcours œnogastronomiques.
• http://www.vinit.net/A_Tavola/Cucina_italiana/
  Un instrument pratique et simple pour satisfaire toutes les curiosités à propos du vin.
• http://www.cucinabiologica.it/index.html
  Des informations sur la cuisine biologique et sur les exploitations de produits biologiques.
• http://web.tiscali.it/cucinaweb/
  Site de cuisine régionale et italienne. Les recettes sont reparties par ordre alphabétique, par catégorie et par zone géographique.
• http://www.cibochepassione.com
  Le site propose l'histoire de la cuisine italienne par régions. Vous y trouverez des informations sur les produits, les producteurs, les recettes et les restaurants de toutes les régions italiennes.
• http://www.mangio.it/cucine_tipiche_regionali.htm
  Liens aux sites des cuisines régionales du pays.
• http://www.italmensa.net
  Pour les passionnés de plats traditionnels italiens: une sélection de recettes et aussi des anciens menus complets, liés à des particuliers événements historiques, artistiques et littéraires.
• http://www.italianelmondo.it/cucina_italiana.asp
  Recettes régionales et produits du pays, cliquant sur une carte interactive d'Italie.
• http://www.italyexport.com
  Site sur les produits du pays italien.
• http://www.cucinare.info
  Tout sur la cuisine italienne et les gourmets.
• http://www.tipicalia.com/main/ricette/ricette.html
  Le portail des produits du pays italien: tout sur la charcuterie, les fromages, les vins, l'huile, les recettes...
• http://www.cucinain.com
  Le portail des gourmets. Dans le site, vous trouverez des recettes, des astuces des conseils, un vrai sommet de gourmets.
• http://www.cucinaitaliana.it
  Des nouvelles, des curiosités, des péchés de gourmandise, des explications approfondies, des espaces de dialogue consacrés à la cuisine du pays italien. Dans la base de données, vous trouverez plus de 1000 recettes. Fondamentale l'infolettre mensuelle.
• http://www.initaly.com/itathome/food/food.htm
  En anglais. Créé par un groupe de tour-opérateurs (avec des correspondants en Italie), le site rassemble des différentes sections renseignant sur la vie italienne, comment se nourrir, ...
• http://www.acena.it/dizionario.html
  Un pratique dictionnaire gastronomique en italien, en espagnol, et en allemand pour connaître les appellations de tous les plats italiens: des hors-d'œuvre aux fruits, des sauces, des buissons, et cetera.
• http://www.ricettegratis.biz
  Des recettes faciles pour des hors-d'uvre, premiers et deuximes plats et dessert.

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Le dimanche

09 septembre 2007

Rome

Rome se situe dans la province agricole du Latium, en Italie centrale, entre deux contrées de collines volcaniques. La plaine romaine était habitée et cultivée même avant la fondation de Rome. Mais longtemps cette plaine fut marécageuse et infectée par la malaria. Au début du XXe siècle, des travaux de drainage et d’assèchement (l’assèchement des Marais Pontins) ont rénové la région.

Rome s’est élevée sur le bassin inférieur du Tibre qui se jette dans la mer Tyrrhénienne à Ostie. Cicéron nous dit (De republica,) que Romulus choisit fort bien l’emplacement de la ville : ni trop loin de la côte (pour permettre l’acheminement des denrées venant de la mer) ni trop près (pour éviter les razzias des pirates). Rome se trouve en effet à 25 kms environ de la mer. Elle était originellement entièrement située sur la rive gauche du Tibre, et composée de villages perchés sur sept collines, qui constituaient ainsi une véritable acropole donnant à la ville des possibilités défensives de premier ordre. Ces collines sont le Palatin et le Capitole, cœur de la Rome primitive (Roma quadrata) (Properce, Élégies), et, du Nord au Sud, en arc de cercle autour de ces deux collines, le Quirinal, le Viminal, l’Esquilin. le Cœlius, et l’Aventin. Ces dernières collines furent insérées dans l’enceinte de la ville sous le règne de Servius Tullius, le cinquième successeur de Romulus (Tite-Live, Histoire romaine).

Le Palatin (qui tire son nom de la déesse Palès, protectrice des bergers) est le berceau de la Rome primitive bâtie par Romulus. Il fut d’abord habité par des particuliers jusqu’à la fin de la République ; puis les constructions impériales s’y élevèrent.

Le Capitole était le centre religieux de la Rome antique, où se dressait le temple de Jupiter (6e siècle av. J.-C.) (Tite-Live, Histoire romaine). C’est là que les généraux vainqueurs venaient recevoir les honneurs du triomphe. Au pied du rocher situé à la base du Capitole se trouvait la prison (le Tullianum) où furent enfermés et moururent, entre autres, Jugurtha, les complices de Catilina (Salluste, Catilina) et Vercingétorix. Sur le flanc du Capitole se trouve l’escalier des Gémonies où les corps des condamnés à mort étaient exposés avant d’être jetés dans le Tibre. Sur l’un des sommets du Capitole se trouvait la Roche Tarpéienne d’où l’on précipitait les condamnés à mort (d’où le proverbe : "la roche tarpéienne est proche du Capitole").

Au pied du Capitole et du Palatin s’étend le Forum, aménagé sous Tarquin l’Ancien (quatrième successeur de Romulus). Il se trouvait primitivement en dehors de l’enceinte de la ville (d’où son nom) et servait de nécropole aux villages. C’était d’ailleurs une vallée marécageuse et malsaine. Quand les villages se fédérèrent, ce "forum" devint leur lieu de réunions et d’échanges. Des opérations de drainage (Tite-Live, Histoire romaine), furent donc faites par les successeurs de Romulus (grand égout collecteur appelé Cloaca Maxima, en partie encore visible de nos jours). C’est là que s’assemblaient, au temps de la République, le Sénat (dans le bâtiment appelé Curie) et le peuple devant la tribune aux harangues (les Rostres, parce qu’elle était ornée d’éperons de navires [rostra] pris à l’ennemi après la victoire d’Antium sur les Volsques en 338 av. J.-C.) On y construisit plusieurs sanctuaires, temples et basiliques ( = salles destinées aux réunions publiques) et de nombreuses boutiques s’y installèrent ; c’était vraiment le centre de la vie et de l’activité urbaines, des deux côtés de la Via sacra (Voie sacrée) qui le traversait d’Ouest en Est depuis l’arc de Septime-Sévère jusqu’à celui de Titus (proche du Colisée). On peut y voir encore les trois colonnes du temple des Dioscures (= Castor et Pollux), où étaient conservés les étalons des poids et mesures, le temple rond de Vesta et la maison des Vestales.

Lorsqu’il devint trop petit, les empereurs créèrent, au nord de ce forum républicain, au pied des pentes du Quirinal et du Viminal, de nouveaux forums, dits "Forums impériaux". Le Forum de Trajan est dominé par la célèbre Colonne Trajane qui commémore les succès de cet empereur sur les Daces (= les Roumains actuels).

À l’extrêmité des Forums impériaux se dresse le Colisée ou amphithéâtre Flavien, commencé par Vespasien en 72 ap. J.-C. et terminé par Domitien en 82 (Suétone, Vies des douze Césars). Cet immense amphithéâtre mesure 54 mètres de hauteur et 527 mètres de circonférence. Il servait aux combats de gladiateurs et aux naumachies (= combats navals). 50 000 spectateurs pouvaient prendre place sur les gradins.

Perpendiculaire à la Via Sacra et se dirigeant vers le Nord, l’Argiletum était la rue la plus animée de la ville (libraires) et conduisait vers le quartier populaire (et mal famé) de Subure.

Au-delà du Capitole et de l’enceinte de Servius Tullius, sur les bords du Tibre s’étend le Champ de Mars, réservé aux sports et aux exercices militaires (il est interdit de franchir, armé, l’enceinte [pomerium = post murum, derrière le mur]). Il ne fut intégré dans la ville que sous l’Empire et se couvrit alors de monuments, comme l’Ara Pacis (= autel de la paix) ou le Mausolée d’Auguste, encore visibles aujourd’hui.

Au Sud du Forum, entre l’Aventin et le Palatin, Tarquin l’Ancien fit construire le Circus Maximus (= le grand cirque) où se dérouleront ensuite les grands jeux annuels (Ludi Romani). Il mesurait 645 mètres de longueur, 125 mètres de large et pouvait contenir jusqu’à 300 000 spectateurs

Partant de la ville, furent construites, dès la République, des routes, dans toutes les directions, qui portent généralement le nom du magistrat (le censeur) qui les a créées. Les principales de ces routes sont : la Via Appia, la plus ancienne, vers l’Italie du Sud, jusqu’à Brindisium, en passant par Capoue et Tarente, 495 kms ; la Via Aurelia, le long de la côte de la mer Tyrrhénienne, vers la Ligurie, au Nord, 220 kms ; la Via Flaminia, qui traverse l’Italie centrale (l’Ombrie), 314 kms ; la Via Aemilia, qui reliait Ariminum (= Rimini actuellement) à Placentia (= Plaisance), 249 kms.

Un livre d'histoire à ciel ouvert

L'histoire millénaire de Rome l'a dotée d'un patrimoine architectural énorme que les conflits et aménagements urbains ont globalement épargné. Si le nombre de monuments à visiter est plus élevé que dans n'importe quelle autre ville, cela présente l'avantage que certains soient tout proche les uns des autres. Il est tout à fait envisageable de voir une bonne partie de la ville à pieds. Des ruines romaines aux palais Renaissance, Rome est une invitation à remonter dans le temps !

Cortège des antiquités romaines au centre de la ville. Construits entre le Ier siècle avant J-C et le Ier siècle après J-C, l'état des édifices varie considérablement, de la simple ruine tel certain temple du Forum à un état quasi-intact tel le Panthéon. Après avoir découvert l'incontournable Colisée, grimpez sur le mont Palatin, lieu mythique où la ville aurait été créée. En remontant la Via dei Fori Imperiali, arrêtez-vous pour visiter le Forum Romain et les Forums impériaux. Il vous faudra imaginer ce qu'étaient au temps de la République ces lieux multi-fonctions (lieu de débat politique, lieu de culte et galerie de commerces).

Depuis le Forum Romain, traversez la place Venizia pour rejoindre le Capitole. La place du Capitole et surtout ses palais constituent un haut lieu politique de la ville depuis sa création.

Puis faites un saut directement dans le courant baroque du XVIIème et XVIIIème siècle. Découvrez les magnifiques fontaines de Rome. Après une petite pause à la place Navona, allez faire un voeu à la fontaine de Trevi.

Rome est indissociable du christianisme et de la vie des papes.

Etat dans l'Etat, le Vatican est la deuxième étape clé de la visite de Rome. Au Saint-Siège, vous pourrez admirer la basilique Saint-Pierre, la place Saint-Pierre, la sublime chapelle Sixtine et les incroyables musées du Vatican. En descendant la Via della Conciliazione, vous atteindrez le Château Saint-Ange qui fut entre autres la résidence de quelques papes.

Tout au Nord de Rome se trouve la Galerie Borghèse. Cette troisième étape vous permettra d'aller à la rencontre des grands peintres italiens. Avec des tableaux de Canova, du Bernin, du Caravage, de Raphaël, de Botticelli ou encore du Titien, vous ne serez sûrement pas déçus ! Après cette visite éblouissante, allez-vous détendre à la Piazza di Spagna, le lieu de rendez-vous de beaucoup de Romains à la fin de la journée.

Les thermes de Caracalla, au sud de la ville, sont un détour qui en vaut vraiment la peine. Ce sont les plus grands thermes jamais construits à Rome.

Les monuments de Rome
La Basilique Saint-Pierre
La fontaine de Trévi
La Maison Dorée
La place Navone
Le Capitole
Le Château Saint-Ange
Le Colisée
Le forum romain
Le Palatin
Le Panthéon
Les forums impériaux
Les thermes de Caracalla
Le Vatican

http://www.romewelcome.com/monumenti/rome-monumets-fra.htm

http://www.mackoo.com/rome/index.htm

http://tony.bea.free.fr/

http://www.linternaute.com/voyage/italie/rome/

05 septembre 2007

La Sicile

La Sicile (Sicilia en italien) est une région autonome d'Italie et la plus grande île de la Méditerranée. Outre l'italien qui est la langue officielle, la plupart des habitants parlent aussi le sicilien, langue d'origine latine avec des influences arabes, espagnoles, françaises et italiennes. Sa capitale est la ville de Palerme.

 

La Sicile, c’est la plus grande île de la Méditerranée. Ce fut aussi le point de rencontre de nombreuses cultures, ce qui lui vaut de s’être forgée une atmosphère bien à elle. Sous un même soleil éclatant, se retrouvent de fabuleux vestiges grecs, des cathédrales et des châteaux normands, des jardins arabes, des palais et des églises au baroque hispanisant. Les artistes siciliens ont su enrichir ces courants artistiques venus d’ailleurs, créant un art propre à cette île, et très original.

La Sicile, c’est également un art de vivre particulier, une façon décalée de voir les choses, parfois bien déroutante pour un étranger. Une âme profonde et secrète. Et puis, en vrac, c’est l’Etna, les anchois, le marsala…

 

Quoi de meilleur qu'un bon plat, et pour cela, la Sicile est l'un des endroits où l'on mange le mieux et le plus sainement.

Il existe deux types de recettes siciliennes: les recettes élaborées qui demandent des heures et des heures de travail et les recettes toutes simples mais très nourrissantes. Il y a en effet en Sicile une cuisine riche, dite cuisine des barons ou des “monzù” (nom issu de monsieur dont on désignait les cuisiniers) et une cuisine populaire.

La cuisine présentée ici est plutôt de la cuisine populaire et ce, pour deux raisons. D’une part, parce qu’elle est saine, variée et parfumée; elle est à base de légumes et pratiquement exempte de graisses animales (elle ne fait appel qu’à de l’huile d’olive crue pour I ‘assaisonnement). D’autre part, parce que ces recettes sont assez simples à préparer et souvent originales. Ce n’est pas un hasard si depuis quelques années, cette cuisine est cité en exemple par les diététiciens.

Pendant des siècles, l’histoire de la Sicile n’a été qu’une succession de dominations et chaque conquérant a laissé son empreinte sur le territoire et sur les traditions culinaires de l’île. Une trace que l’on trouve encore aujourd’hui dans les ingrédients (chacun ayant apporté ses graines et ses épices) et dans la préparation des plats que la fantaisie sicilienne a peu à peu enrichie.

L’héritage grec est tangible dans l’emploi des olives, vertes et noires, de la ricotta salée, de l’agneau cuit au feu de bois, homérique, de certains poissons, du miel et, surtout, du vin (qui fut introduit sur l’île par les premiers colons grecs).

La domination romaine, époque pendant laquelle la Sicile fut considérée comme le grenier d’Italie, a laissé une merveilleuse soupe aux fèves sèches (appelée “maccu” du latin maccare, écraser), les seiches farcies, les oignons cuits au four à l’huile et au vinaigre, les saucisses et le boudin dont les romains étaient friands y compris pendant leurs banquets (on en a le témoignage dans la Villa del Casale à Piazza Amerina près de Enna).

Après la chute de l’empire romain, la Sicile fut le théâtre d’une série d’invasions de peuples nordiques (Francs et Goths) qui ne la dominèrent pas assez longtemps pour influencer sa cuisine. En revanche, les Byzantins importèrent d’Orient des épices que nous utilisons encore. Sous les arabes, la Sicile retrouva toute sa splendeur et connut un véritable épanouissement culturel et architectural. Cet élan novateur toucha aussi la cuisine qui gagna en variété et en raffinement.

L’introduction de la culture de la canne à sucre fut un véritable tournant. Le sucre raffiné devint l’ingrédient principal d’innombrables pâtisseries et desserts siciliens, comme le massepain ou “pappa reale”. En l’associant à la ricotta et à de l’écorce confite d’orange et de citron (dont la culture fut introduite par les Arabes), l’on inventa la célèbre “cassata”. C’est également de l’époque arabe que date l’emploi du mûrier, de l’anis, du sésame et d’aromates comme la cannelle et le safran. En mariant les essences de fruits ou de fleurs à la neige de l’Etna, l’on inventa le sorbet; en y ajoutant du jasmin, l’on créa une glace que l’on peut déguster aujourd’hui encore dans la région de Trapani. Mais la trace la plus évidente de la rencontre avec la civilisation arabe reste le couscous, une spécialité de la zone de Trapani qui ne diffère de sa cousine nord-africaine que par l’emploi de poisson à la place de

la viande.

De la domination normande, il reste encore l’emploi du hareng salé et fumé et du “baccalà” (morue séchée et salée).

Le Royaume de Sicile fut fondé après les Vêpres siciliennes de 1282 qui mirent fin à l’hégémonie des Angevins, qui avaient succédé aux Normands. C’est à cette époque que l’art culinaire sicilien commença à se scinder en une cuisine riche, celle des nobles, des barons et des “monzù”, qui avait pour cadre châteaux, villas et couvents, et une cuisine pauvre, celle des tavernes et des auberges. Cette distinction n’est pas toujours évidente car le nom des plats ne change pas, ce sont les ingrédients et les mariages qui font la différence.

http://sicile.free.fr/PSCuisine.htm

Géographie

La Sicile semble géographiquement marquée par le chiffre 3 : 3 pointes, d'où sa forme de triangle, 3 principales montagnes, 3 régions historiques appelées " vallées " aux temps des Arabes et… 3 km de détroit séparant le sud de la botte italienne et l'île. La montagne domine le Nord et le Nord-Est, quelques sommets atteignent les 1600 m. Mais, bien entendu, ce sont des nains à côté de l'Etna, le plus haut volcan d'Europe, qui domine la plaine de Catane (la plus grande de l'île), avant que la montagne ne reprenne ses droits plus au sud. Peu de rivières, encore moins de fleuves. On trouve tout de même, dans les plateaux de la Sicile centrale, quelques lacs.

Climat

Climat toujours tempéré par la brise. Il faut savoir qu'au printemps elle est toute verte, pleine de fleurs, les oranges sont encore toutes petites. En été, c'est africain : pelé, jaune d'herbe desséchée et sans fleurs. Ce qui n'exclut pas parfois de gros orages, donc de la pluie. Un pull-over peut être utile en toute saison.

Et n'oubliez pas le sirocco, ce vent terriblement chaud, moite, soufflant de 20 à 25 jours par an, qui coupe les jambes et provoque de violentes migraines à rendre fou. Autrefois, dans les vieilles maisons, les familles se réfugiaient dans la “ pièce du sirocco ”, sans fenêtre, afin d'être à l'abri du vent infernal. Alexandre Dumas écrivait dans l'un de ses livres : “ Par un temps pareil, il n'y a plus de médecins, il n'y a que des malades. ” Mais rassurez-vous, si vous êtes surpris par le sirocco, il vous restera l'ultime solution de vous rabattre sur les granite (glace pilée parfumée), délicieusement rafraîchissantes.

Enfin, en hiver, la neige recouvre les sommets de l'Etna et des massifs des Madonie et des Nébrodi. À ce propos, allez donc dire à vos collègues de bureau que vous allez skier sur l'Etna, ça c'est la classe !

 

 

 

La Sicile mythologique

De nombreuses légendes ont pour cadre la Sicile :

• Aréthuse : voir Catane
• L'architecte du labyrinthe en Crète, Dédale, trouva refuge en Sicile auprès du roi Cocalos. Après avoir échappé au labyrinthe du roi Minos, celui-ci le rechercha à travers de nombreux territoires, il eut alors l'idée de lancer un défi que seul un homme comme Dédale pouvait réussir. Il promit une forte récompense à celui qui réussirait à faire passer un fil à travers les orifices d'une coquille. Pour relever le défi, Dédale eut l'idée d'accrocher le fil à une fourmi, cette dernière traversa alors tous les orifices de la coquille. Sachant qu'une personne avait réussi le défi en Sicile, Minos sut alors que Dédale s'y trouvait. Le roi Cocalos refusa de livrer Dédale et livra une guerre à Minos. Le roi de Crète fut finalement tué par les filles de Cocalos.
• Au cours de la gigantomachie, le géant Encélade déserte le champ de bataille ; la déesse Athéna l'écrase en lui projetant l'île de Sicile où il reste emprisonné. Son haleine de feu sort de l'Etna et il provoque des séismes lorsqu'il se retourne.
• Le dieu grec Héphaïstos tenait une forge dans l'Etna, aidé par des cyclopes forgerons. Les Romains pensaient que Vulcain se trouvait dans l'île éponyme, au nord de la Sicile. Le poète grec Pindare explique que le monstre Typhon se trouve dans la bouche de l'Etna.
• Dans l'Odyssée d'Homère, Ulysse et ses compagnons débarquent en Sicile et rencontrent le cyclope pasteur Polyphème. Pour lui échapper, Ulysse le rend aveugle en lui crevant son œil unique. Sans doute avant qu'il ne devienne aveugle, Polyphème a été amoureux. Cet amour est raconté dans deux poèmes en langue grecque du poète sicilien Théocrite aux alentours de 275 av. J.C.. Polyphème s'éprend de la belle Galatée, une néréide (nymphe marine). Celle-ci lui préfère le berger sicilien Acis. Polyphème, les ayant surpris ensemble, tue son rival en l'écrasant sous un rocher. Galatée change alors le sang d'Acis en une rivière portant son nom en Sicile.
• Charybde et Scylla : deux monstres du détroit de Messine, ils menacent l'expédition des Argonautes et l'équipage d'Ulysse.
• L'Odyssée raconte également qu'Hélios, dieu du soleil, possèdait des troupeaux de bœufs et de moutons dans l'île de Trinacrie (la Sicile). Ulysse y accoste lors de son retour vers Ithaque. Dûment chapitré à ce sujet au chant XI par le devin Tirésias, il interdit à ses hommes de toucher aux troupeaux sacrés. Alors qu'il dort, pourtant, ses hommes affamés abattent des vaches. Hélios réclame vengeance auprès de Zeus qui foudroie le navire d'Ulysse, l'épargnant seul au passage.
• Messine aurait été fondée par le géant légendaire Orion, Ségeste par les rescapés de la guerre de Troie.
• En Sicile, Énée fut accueilli par Acestes et recueillit un des marins de l'Odyssée d'Ulysse, Achaemenide.

 

 

Les traditions populaires siciliennes sont nombreuses et variées. Elles sont comme l’architecture, empreintes des influences des diverses cultures qui se sont juxtaposées à la culture sicilienne au cours des siècles. Parmi les festivités, les kermesses religieuses sont très suggestives. D’autres cérémonies sont rattachées à la vie à la campagne et au cycle productif des saisons. Pendant le mois d’été, on peut assister à de très nombreuses fêtes patronales avec feux d’artifices et spectacles divers.
La fête de Pâques qui commémore la résurrection du Christ a lieu dans une débauche d’or, de lumière et de couleur. Des processions magnifiquement fleuries défilent dans les différentes villes ; le long des chemins de croix des pleureuses habillées de noir se lamentent. Les plus intéressantes se déroulent à Caltanissera, Delia, Licata et Tapani.
Le Saint Patron est célébré dans chaque bourg sicilien sous forme de processions, de joutes populaires, d’étales de pâtisserie, de danses et de feux d’artifices.
Vous pourrez également assister à de nombreux spectacles de « pupi » ou marionnettes siciliennes. Elles avaient autrefois un rôle de divertissement pour les nobles. Aujourd’hui, elles sont devenues très populaires. Ces spectacles mettent en scène des histoires chevaleresques entre les palladiens chrétiens (les bons ) et les Sarrasins (les méchants). Ces pupis sont en bois et leurs armes en laiton ou en cuivre.

Carretti e Puppi

La charette (carri) est le symbole de la desertification des campagnes puisqu'elle était autrefois le seul mode de transport permettant aux paysans vivant en ville de rejoindre leur champs. La charette était fièrement décorée par des fresques hautes en couleur restituant les conquêtes normandes en Sicile.

Aujourd'hui, les charettes se font rares mais les fresques traditionnelles peuvent se retrouver sur des supports surprenant tel que des tricycles ou des fiat 500.

L'opera dei pupi est une tradition sicilienne remontant à l'antiquité visant à raconter aux siciliens l'histoire des invasions. Les marionnettes que l'on trouve aujourd'hui en Sicile sont inspirées des conquêtes normandes, on y retrouve Charlemagne, Roland, Renaud.

La Sicile (Sicilia en italien) est une région autonome d'Italie et la plus grande île de méditerranée. Catane, Messine, Syracuse, Marsala et Trapani. Une ville de moindre importance est Taormine.

La Sicile a une superficie de 25 000 km² et 5,1 millions d'habitants. Les villes principales sont Palerme,

Le volcan Etna est situé près de Catane. Au nord, les îles Éoliennes font administrativement partie de la Sicile, de même que les îles Égades à l'Ouest.

La Sicile est connue depuis 2000 ans pour sa production de céréales; les olives et le vin étant deux autres produits agricoles d'importance. Les mines de la région de Caltanissetta furent au XIXe siècle de grandes productrices de soufre, mais déclinèrent à partir des années 1950.

Province d'Enna

Enna

Le seule province sicilienne, qui ne s'ouvre pas sur la mer, nous offre, grâce à sa position géographique particulière, la possibilité unique de jeter un regard circulaire sur toute l'île. Du chef-lieu de province, Enna, située à presque 1000 mètres sur le niveau de la mer, il est possible de suivre des yeux le profil de toute la zone comprise entre les Madonies et les Nebrodi, le Canal de Sicile et l'Etna. Arriver à Enna est comme parcourir les antiques sentiers qui autrefois conduisaient à celle qu'on appela "Urbs inexpugnabilis" à cause de sa position stratégique. A quelques kilomètres de cette ville, riche en palais des XVII et XVIII siècles, de châteaux et de fortifications, vous trouverez le lac de Pergusa, l'un de rares lacs naturels en Sicile: la légende veut que Pluton y ait enlevé proserpine pour en faire son épouse. Le Château de Lombardia se trouve lui aussi là-haut: forteresse souabe, reconstruite et restaurée par Frédéric II d'Aragon, manoir et résidence d'empereurs et de condottieri, château à la fois médiéval et moderne. A l'intérieur de ses murs froids et solides, la Torre Pisana. Avec le concours de la Confrérie de la Passion Très Sainte, en l'église de Saint Léonard, on peut visiter le Musée Permanet sur: "La Semaine Sainte à Enna". On trouve des témoignages des cultures grecque et romaine à: Aidone, dont les origines remontent à la ville de Herbita du XVII siècle av. J. C.; Morgantina, près d'Aidone, qui est peut-être l'ensemble archéologique d'époque romaine le plus important après Pompei. De la même époque sont les rests architectonique de la "Villa del Casale", qu'on trouve à Piazza Armerina, petite ville ressurgie au cours du XII siècle sur les ruines de la vieille ville, détruite par Guillaume I^er.

L'Etna

Etna: le plus grand volcan d'Europe

L'Etna, qui est le plus grand volcan d'Europe par sa surface d'environ 1250 km²  et sa hauteur d'environ 3350 mètres au-dessus du niveau de la mer, peut être également considéré comme l'un des volcans les plus actifs du monde entier par les manifestations éruptives continuelles qui se sont vérifiées ces dernières années. Du haut de ses 3350 mètres il domine la Sicile et les trois mers qui l'entourent, ainsi que la Calabre.

L'Etna offre des aspects multiples et suggestifs à travers ses centaines de cratères adventifs, ses effroyables coulées de lave, ses bois, ses plantations d'agrumes et ses vignobles verdoyants qui attirent la curiosité scientifique et l'intérêt touristique des visiteurs du monde entier. Deux autoroutes modernes et audacieuses reliant Messine à Palerme permettent d'atteindre rapidement l'Etna à partir de n'importe quelle localité touristique de la Sicile. Avec la nouvelle télécabine de l'Etna il est possible d'atteindre aisément les zones sommitales du volcan, effectuant ainsi une excursion enrichissante en été et donnant en hiver la possibilitè unique de pratiquer les sports de la neige à quelques kilomètres de la mer.

Description des éruptions les plus intéressantes:

Eruption de 1669 - Les premiers signaux de cette grande éruption se manifestèrent le soir du 8 mars 1669 par une série de tremblements de terre, d'abord légers, ensuite plus forts, et très violents le troisième jour. En même temps, parmi les grondements et les "horribles frémissements", une profonde cassure du sol se produisit de Nicolosi jusqu'au sommet du volcan sur une longueur de 14 kilomètres. Cette cassure devint le théatre d'explosions furieuses, de détonations assourdissantes et de projections de colonnes de cendres et de pierres en feu. Dans la partie basse de cette épouvantable crevasse la lave sanguinolente commença à couler avec une telle abondance qu'elle ressemblait à un fleuve de fer.

Eruption de 1886 - Cette éruption menaça Nicolosi, s'arrêtant à quelques centaines de mètres de cette localité, juste à l'endroit où le Cardinal Dusmet avait participé à une pieuse et émouvante procession accompagnant le voile de Sainte Agathe. Une chapelle votive se dresse sur les lieux de ce miracle.

Eruption de 1892 - Cette éruption se vérifia sur le côté Sud de la Montagnola (1900 m), faisant naitre les Monti Silvestri.

Eruption de 1910 - Née à proximité des Monts Silvestri (1900 m) cette éruption risqua d'ensevelir le village de Borrello près de Belpasso (700 m).

Eruption de 1928 - L'éruption du 2 novembre 1928, quoique brève (elle ralentit le 12 et cessa le 20 novembre), doit être comptée parmi les plus catastrophiques de l'Etna. Elle ravagea en effet 770 hectares de terrain cultivé (bois et plantations d'agrumes) et 550 bâtiments (la Commune de Mascali, située sur la mer, fut presque entièrement dévastée).

Eruption de 1971 - L'éruption de 1971, qui a duré 69 jours, s'est manifestée en deux phases: au cours de la première phase (4 avril - 12 mai) sur le versant Sud de l'Etna, de 2200 à 3000 mètres d'altitude, elle détruisit le deuxième tronçon du vieux téléphérique et l'Observatoire Vulcanologique; au cours de la deuxième phase, par une coulée qui se forma à 1840 mètres sur le versant Est, elle menaça un certain nombre de localités, telles que Fornazzo et S. Alfio s'arrêtant à 7 km de la mer environ.

29 juillet 2007

Côte amalfitaine

Côte amalfitaine

De quoi éveiller dans notre esprit des images de falaises majestueuses et de criques couleur émeraude. La côte amalfitaine, en Italie, est un joyau. Mais on ne la conquiert qu’au prix d’un périlleux itinéraire sur une route tortueuse suspendue entre ciel et terre.


La route qui jalonne la côte est à peine assez large pour laisser passer deux autobus. Elle offre une vue à couper le souffle sur une mer turquoise et des falaises escarpées. Mais ce qui la rend encore plus extraordinaire, c’est qu’elle est carrément sculptée à flanc de montagne.

À quelques pieds de la chaussée, c’est le néant.

Les conducteurs italiens n’en ont cure. Habitués aux caprices de ce parcours inusité, ils s’élancent avec confiance sans oublier, cependant, de klaxonner à l’entrée d’une courbe pour signaler leur présence.


Positano, avec ses maisons immaculées juchées en d’innombrables étages sur les parois de la montagne, est un véritable bijou.

La bande littorale d'Amalfi est d'une grande beauté physique et d'une immense diversité naturelle. Elle a été intensivement peuplée depuis le début du Moyen Âge. Elle comporte un certain nombre de villes telles qu'Amalfi et Ravello qui abritent des oeuvres architecturales et artistiques particulièrement remarquables. Ses zones rurales témoignent de la faculté d'adaptation de ses habitants qui ont su tirer parti de la diversité du terrain pour le cultiver, depuis les vignobles et les vergers en terrasses sur les pentes basses, jusqu'aux grands pâturages des hautes terres.

premières mentions d'Amalfi remontent au VI^e siècle. La ville devint rapidement une puissance maritime faisant le commerce des céréales, du sel et des esclaves, exportant du bois de construction vers l'Égypte et la Syrie et important en occident les soieries de l'Empire Byzantin. Les marins d'Amalfi, les premiers d'Occident à utiliser la boussole, firent la fortune de la ville. Au IX^e siècle, les marchands amalfitains utilisaient déjà une monnaie en or alors que la plus grande partie de l'Italie en était encore à une économie de troc.

Les relations d'Amalfi avec l'Orient sont encore illustrées à l'heure actuelle par la cathédrale dont les portes ont été fondues à Constantinople en 1066 et acheminées jusque là par la mer. Également au milieu du XI^e siècle, des marchands Amalfitains établis à Jérusalem furent à l'origine de la fondation de l'Ordre de Malte.

La république indépendante d'Amalfi atteignait une population d'environ 70,000 personnes lorsqu'en 1131, elle fut conquise par le roi Roger de Sicile. La ville passa en 1137 sous la domination de Pise et commença à décliner rapidement. Pourtant, les Tables Amalfitaines, qui furent le premier code maritime, servirent à régler la navigation dans toute la Méditerranée jusqu'en 1570.

A l'heure actuelle

A l'heure actuelle, amalfi est une ville très touristique. La beauté du site naturel, le dédale d'étroites rues médiévales et le mélange particulier d'influence culturelles venues de toute la Méditerranée en ont fait une ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997.

Amalfi est également connue pour sa production de citrons de qualité et son papier fait main.

Amalfi offre une promenade fort agréable dans des rues piétonnes où le voyageur curieux peut jeter un coup d’œil sur des jardins qui feraient pâlir d’envie une carte postale.
À savoir
- Situation géographique : littoral du golfe de Salerno, au sud-ouest de l'Italie, dans la région de la Campanie
- Superficie : le littoral s'étend sur 50 km entre Sorrento et Salerno
- Nombre d'habitants : Amalfi, la ville principale, a une population de 5520 habitants

23 mai 2007

La Lombardie

La Lombardie est avant tout la région des lacs: Majeur, de Côme, de Garde et d’autres plus petits, cachés dans les premières vallées alpines.
Nombreuses villes d’art: Bergame avec son vieux centre accroché au sommet d’une colline et une pinacothèque unique, Mantoue, fief des Gonzague, plutôt renaissance, Cremona et Vigevano avec leurs magnifiques places d’une architecture unique et Brescia, riche ville d’art.
La nature est aussi au rendez-vous dans la pleine du Po, offrant de singuliers paysages fluviaux.
La campagne vous ouvre ses châteaux et ses villas, à visiter en compagnie des propriétaires, ainsi que de somptueux jardins à l’italienne ou des musées thématiques, tel le musée des poupées, du pain ou des armes anciennes.

La Lombardie

La Lombardie est une terre de montagnes où les amoureux du ski sont comblés puisqu'ils disposent de centaines de kilomètres de pistes de ski nordique et de ski alpin qui leur permettent, entre autre, de pratiquer le snowboard. Citons par exemple les célèbres stations de Livigno, Bormio, Santa Caterina Valfurva qui forment, avec leur 225 km de pistes de descente, un complexe unique parmi les plus importants des Alpes.

La région dispose également de stations été/hiver telles que Castione della Presolana, Madesimo, Aprica, Ponte di Legno/Tonale et offre la possibilité de pratiquer le ski d'été sur le Passo dello Stelvio.

La Lombardie est une terre de lacs, parmi les plus célèbres au monde. Aux 18ème et 19ème siècles ils étaient le lieu favori de villégiature des familles nobles lombardes qui ont ajouté à la beauté naturelle du paysage, le style magnifique de leurs villas.

La province de Brescia accueille à elle seule, presque un tiers des flux touristiques régionaux. Cela s'explique par une offre touristique vaste et diversifiée. C'est en effet dans la province de Brescia qu'on trouve les villes les plus connues du Lac de Garde : Sirmione, Limone, Gardone Riviera, Salò, Desenzano... .Les amoureux de la nature sont aussi comblés puisqu'ils ont la possibilité de se promener dans le Parc National du Stelvio, dans les parcs régionaux de l'Adamello, de l'Oglio... .La province de Brescia ce sont aussi des itinéraires du goût qui permettent de découvrir de multiples variétés de vins, fromages, charcuteries, miel... . Mais c'est aussi, bien évidemment, la ville d'art de Brescia : son Musée de Santa Giulia et sa course de voitures anciennes, le Mille Miglia.

La province de Lecco s'étend sur la partie orientale du Lac de Côme. Elle propose des itinéraires thématiques à caractère historique, artistique, naturaliste et archéologique tels qu'un itinéraire de Manzoni à Lecco, un parcours historique dans la ville, des itinéraires sur les Monts du « Lecchese », le long du fleuve Adda sur les traces de Léonard de Vinci, à la découverte de l'architecture romane et des itinéraires oenogastronomiques de la Brianza... .

La Lombardie est une terre de villes d'art, fascinantes et si particulières, peu distantes les unes des autres. Milan, ville grouillante quelque soit l'heure du jour ou de la nuit, capitale économique, creuset d'art et de culture, elle est un parfait compromis entre futur et tradition. C'est une ville internationale et cosmopolite, où les palais d'acier et de cristal côtoient les vestiges du Saint Empire Romain, et où les époques, Moyen Age, et les styles gothique, liberty, se mélangent. Elle est aussi le berceau de personnages illustres tels Léonard de Vinci. A l'avant-garde dans de nombreux domaines de l'art et du style, créatrice du Made in Italy, elle confère à ses produits un caractère unique.

Bergame et sa ville haute riche de magnifiques monuments parmi lesquels la Cappella Colleoni.
Lodi, ses palais et ses églises tels que le fabuleux Tempio dell'Incoronata (joyau de la Renaissance). Crémone, patrie d'Antonio Stradivari qui a donné son nom au célèbre violon.
Mantoue, cours des Gonzague qui possède de merveilleux palais décorés de fresques.
Pavie et sa Chartreuse célèbre dans le monde entier.
On trouve aussi dans la région des « villes d'art mineures » telles Chiavenna, Sabbioneta, Vigevano ou Monza, appelées ainsi car elles sont plus petites mais n'ont rien à envier à leurs grandes soeurs jumelles car elles possèdent un patrimoine artistique et culturel important.

09 mai 2007

La Toscane

La Région Toscane (Regione Toscana en italien), plus couramment appelée la Toscane, est une région d'Italie, située à l'ouest du pays. Cette région est entourée par le Latium, l'Ombrie, l'Émilie-Romagne, la Ligurie, ainsi que par la mer Tyrrhénienne.

Outre Florence, sa capitale ; Sienne et Pise se trouvent également en Toscane. L'île d'Elbe est aussi rattachée à cette région.

Le principal fleuve est l'Arno. Alors que le Tibre y prend sa source.

Les productions agricoles les plus célèbres sont les vins de Chianti et d'Asti (le spumante), ainsi que l'huile d'olive.

Histoire

Dans l'Antiquité, la Toscane est la terre des Étrusques, dont elle a tiré son nom.

Au Moyen Âge, sous l'influence des Médicis, elle devint un grand-duché, qui passa ensuite aux Habsbourg-Lorraine.

Voir la Liste des grands-ducs de Toscane.

La Région Toscane est divisée en 10 provinces :

• Province d'Arezzo,
• Province de Florence (Firenze),
• Province de Grosseto,
• Province de Livourne (Livorno),
• Province de Lucques (Lucca),
• Province de Massa-Carrara,
• Province de Pise (Pisa),
• Province de Pistoia,
• Province de Prato,
• Province de Sienne (Siena)

Terre enchanteresse aux rayonnantes cités d'art

Des trésors étrusques, des cités médiévales, de l'art Renaissance et une incroyable douceur de vivre... La Toscane vaut autant par son patrimoine culturel (Florence, Sienne...) que par sa nature, ronde dans les collines viticoles, sauvage dans les Alpes Apuanes (carte). Aussi, il vous faudra au moins une semaine, en voiture de préférence, pour découvrir la diversité de cette région qui a longtemps illuminé l'Europe.